Runen sind ein germanisches Schriftsystemdas im Jahrhundertrednach Christi Geburt aus den mediterranen Alphabeten entwickelt wurde. Das Runenalphabet wird „Futharken“ genannt, weil es nach den ersten 6 Buchstaben f-u-þ-a-r-k benannt ist. Die seltsame Rune þ steht für einen Atemlaut direkt auf den Zähnen, wie im englischen „throw“ oder „thing“.
Runen wurden in der Eisenzeit, der Wikingerzeit und im Mittelalter als Schriftsystem verwendet. Sowohl die Sprache als auch die Runen haben sich im Laufe der mehr als 1000 Jahre, in denen mit Runen geschrieben wurde, verändertred. Das Schreiben in Runen hörte erst im Mittelalter auf, vielleicht im 15. Jahrhundert, aber seitdem werden Runen immer noch verwendet, sowohl als kryptografische Schrift als auch als Kuriosität.